https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/ArchShopArchShopLa arquitectura sostenible representa los procesos arquitectónicos que se preocupan por igual por los usuarios y el medio ambiente.
La arquitectura sostenible se describe como la preocupación por relacionar los procesos constructivos con la mentalidad ambiental, social y económica. Es un término muy discutido actualmente y sus cuestiones buscan evitar amenazas irreversibles para el futuro del planeta.
El tema ha sido objeto de muchos debates internacionales y sus apuntes son visiblemente importantes para la conservación del medio ambiente. En este contexto, diversos campos han aplicado la preocupación sostenible en sus hábitos cotidianos. La arquitectura y la ingeniería civil no podrían ser diferentes.
Veremos en este artículo cómo las prácticas sostenibles se presentan en el campo arquitectónico y de la construcción civil. Además, abordaremos el impacto que estas prácticas tienen para la preservación del medio ambiente. Citaremos los orígenes de la sostenibilidad y las principales características que definen una arquitectura verdaderamente sostenible.
¡Vamos allá!
La sostenibilidad es un concepto que se refiere a la capacidad de un sistema para garantizar su continuidad y equilibrio a lo largo del tiempo. De manera más específica, busca conciliar los campos económicos, sociales y ambientales para crear un mundo más justo y saludable para todos. Las acciones sostenibles buscan un desarrollo que no comprometa a las generaciones futuras.
Su etimología proviene del latín "sustentare", que significa sostener, apoyar y defender. La palabra "sostenible" también deriva de esta misma raíz. Ambas ganaron protagonismo en los años 80, como veremos a continuación. Con el paso de los años, se han adoptado nuevos conceptos y hoy la sostenibilidad se considera un principio a seguir a nivel mundial.
Comenzamos nuestra línea de tiempo en 1962. La bióloga estadounidense Rachel Carson lanza el libro Primavera Silenciosa, en el que documenta los efectos nocivos de la industria en la naturaleza. Aunque incluía información alarmante, el libro no recibió la atención necesaria. Fue escrito y lanzado en una época en la que los debates sobre el tema eran muy escasos.
Reafirmando estas preocupaciones ambientales, en 1968 se forma el Club de Roma. El objetivo del club era discutir la relación entre el ser humano y la naturaleza en un contexto industrial. Los profesionales que formaban parte del club alertaban sobre el uso indiscriminado de los recursos naturales y los daños causados por esta acción. Al igual que Carson, el grupo estimulaba la importancia de la sostenibilidad en un período en el que aún no era ampliamente discutida.
A lo largo de la historia, la relación entre el ser humano y el medio ambiente generó una visión distorsionada de la naturaleza. Con los recursos naturales siendo explotados de forma libre y despreocupada, la naturaleza era vista como una fuente inagotable de materia prima. Hoy sabemos que esta es una idea equivocada, pero la civilización solo entendió el impacto negativo de esta explotación después de la Revolución Industrial.
El Club de Roma comenzó a recibir más atención en marzo de 1972, tras la publicación de Los Límites del Crecimiento. Ayudados por un sistema operativo, el grupo simuló los impactos generados en el planeta Tierra a partir de los comportamientos de la población. Destacaron que el riesgo de un colapso total era inminente y que se debían tomar medidas de inmediato.
En este escenario de aprensión surge el histórico encuentro de junio de 1972. Realizado por la ONU (Organización de las Naciones Unidas), el encuentro abarcaba la primera conferencia entre los jefes de estado para discutir el medio ambiente. La Conferencia de Estocolmo fue organizada en la capital sueca y contó con los jefes de 113 países. El carácter destructivo de la acción humana en la naturaleza era el principal tema a debatir.
La conferencia marcó el reconocimiento del poder humano para impactar su entorno, ya sea de forma positiva o negativa. Concibió y legitimó un documento histórico extremadamente importante hasta hoy. La Declaración de Estocolmo, como se conoce, decretó oficialmente el derecho humano a un medio ambiente de calidad y a una vida digna para todos.
El encuentro también fue responsable de introducir la agenda ambiental entre las prioridades gubernamentales. Aquella se convirtió en la primera vez que la preocupación por la naturaleza ganaba atención mundial. Allí se inició un largo camino en pro del medio ambiente, recibiendo un notable impulso en 1983, como veremos a continuación.
La Comisión Mundial sobre el Medio Ambiente y Desarrollo fue creada por la Secretaría General de la ONU en 1983. Gro Harlem Brundtland, médica y ex-Primera Ministra de Noruega, fue la elegida para desarrollar y administrar la comisión. Recibió la invitación basada en su trabajo en el mundo de la medicina, en el que mezclaba actividades ambientales y acciones de desarrollo humano.
Después de decenas de reuniones en un período de 4 años, la comisión divulga su informe oficial en 1987. En él se presentaban diversos índices que criticaban la posición de los países industrializados y reafirmaban las amenazas a los ecosistemas. El documento, llamado Nuestro Futuro Común (Our Common Future) fue responsable de introducir al mundo el término "desarrollo sostenible". Para la comisión, el concepto defiende satisfacer las necesidades actuales sin comprometer a las generaciones futuras.
Dejamos a continuación un fragmento del informe:
“El desarrollo sostenible requiere que las sociedades satisfagan las necesidades humanas tanto aumentando el potencial productivo como garantizando oportunidades iguales para todos. Muchos de nosotros vivimos más allá de los recursos ecológicos, por ejemplo, en nuestros patrones de consumo de energía… Como mínimo, el desarrollo sostenible no debe poner en riesgo los sistemas naturales que sustentan la vida en la Tierra: la atmósfera, las aguas, los suelos y los seres vivos. En su esencia, el desarrollo sostenible es un proceso de cambio en el que la explotación de los recursos, la dirección de las inversiones, la orientación del desarrollo tecnológico y el cambio institucional están en armonía y refuerzan el potencial actual y futuro para satisfacer las aspiraciones y necesidades humanas.” - Nuestro Futuro Común, 1987
El informe estableció una serie de metas para que los países condujeran al mundo hacia una nueva realidad. Se buscaba evitar el avance de las destrucciones ambientales y garantizar un mayor equilibrio climático. Muchas son las áreas con potencial para ayudar en esta misión y la arquitectura entra en la lista como una de las principales.
La arquitectura sostenible representa los procesos arquitectónicos que se preocupan por igual por los usuarios y el medio ambiente. Su objetivo es la optimización de las construcciones para que su rendimiento, en todas las etapas, sea más eficaz y positivo. Busca crear espacios socialmente justos, económicamente viables y ambientalmente responsables.
El ciclo de vida de una construcción sostenible considera todas sus partes, desde la extracción del material hasta una eventual demolición. Este tipo de arquitectura busca minimizar su impacto en la naturaleza a través de estrategias y soluciones inteligentes. Entre ellas podemos citar: fuentes de energía renovables, eficiencia energética, materiales sostenibles y gestión inteligente de residuos.
La arquitectura sostenible busca, por lo tanto, crear edificaciones capaces de mantenerse en armonía con la comunidad y el medio ambiente. Además, tiene como objetivo central promover el bienestar de las personas que utilizan estos espacios. Proporcionan ambientes más saludables, cómodos y seguros para sus usuarios.
Vimos en el tema anterior que la sostenibilidad se ha convertido en un plan en común en diversos campos, grupos y contextos sociales. Mucho más allá de una decisión individual, ser sostenible transmite una preocupación por el todo, buscando contribuir al estado ambiental del planeta. En la arquitectura y la construcción civil, este enfoque es aún más necesario.
El sector de la construcción es responsable de gran parte de los impactos negativos en el medio ambiente. El descarte irregular de residuos y el consumo exagerado de materia prima son dos grandes ejemplos de ello. Muchas son las etapas, en un proceso constructivo, que pueden recibir mejoras sostenibles. La construcción civil y la arquitectura tienen un amplio potencial para soluciones como esta.
Cerca del 98% de los residuos del sector de la construcción brasileño pueden ser reciclados, pero solo el 21% de ellos lo son realmente. Si el 98% se reciclara en un solo día, podrían ayudar a construir un área equivalente a 2.134 estadios Maracaná. Los datos fueron calculados por Abrecon (Asociación Brasileña para el Reciclaje de Residuos de la Construcción Civil y Demolición) en 2019.
El papel de la arquitectura en esta ecuación es abordar una planificación inteligente para los proyectos. Colabora con soluciones que buscan ayudar en la economía de energía, luz, agua y en el diálogo entre la naturaleza y la edificación. Aunque la construcción civil presente resultados más palpables, como el manejo correcto de materiales, la arquitectura es esencial en la configuración de los proyectos. Ambas áreas deben ejercer sus funciones en conjunto, buscando un resultado cada vez más sostenible.
Para entender mejor qué es la arquitectura sostenible, es importante entender también el contexto histórico de su origen. En esta parte del artículo, abordaremos cómo las discusiones ambientales impactaron el campo arquitectónico y de la construcción civil.
Siguiendo la ola creada por el Informe Brundtland, se realizaron diversas conferencias ambientales en los años 90. Cuestiones relacionadas con el combate a la deforestación y el control de la emisión de gases entraron en la agenda en diferentes países, incluido Brasil. En 1992, tenemos el regreso de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo, exactamente 20 años después de la Conferencia de Estocolmo.
Río de Janeiro es la ciudad responsable de acoger la nueva edición de la conferencia. Fue apodada con diversos nombres: RÍO-92, ECO-92 o incluso Cumbre de la Tierra. En este nuevo capítulo de la historia, las naciones estaban más propensas a las agendas ambientales. El evento se destacó por la gran presencia de países participantes y por el consentimiento general sobre las recomendaciones atestadas.
Nombrado Agenda 21, el plan de acción final de la conferencia englobó temas dirigidos al desarrollo sostenible. En la planificación brasileña, las acciones en evidencia buscaban ir en contra de la cultura del desperdicio en sistemas de producción y consumo. El objetivo era abrazar integralmente los principios sostenibles.
Es en este escenario que dos importantes creaciones unen oficialmente los debates ambientales y el universo de la arquitectura. Las certificaciones internacionales BREEAM y LEED se lanzan aún en los años 1990. Su principal foco está en evaluar, clasificar, promover y estimular las prácticas sostenibles en el campo arquitectónico y de la construcción civil.
Después de la RÍO-92, se desarrollaron otras dos conferencias para el abordaje ambiental. La RÍO+10 de 2002, en Johannesburgo, y la RÍO+20 de 2012 nuevamente en la capital carioca. Ambas tuvieron un gran protagonismo de la arquitectura y la construcción civil en los procesos sostenibles. Contó con una amplia participación de arquitectos, urbanistas y especialistas para discutir el desarrollo sostenible de las ciudades.
Es después de la RÍO+10 que se lanzan las primeras certificaciones brasileñas.
Además de los sellos ya citados, encontramos muchos otros repartidos por Brasil y el mundo. Selo Casa Azul y AQUA SOCIAL son dos ejemplos brasileños. CASBEE de Japón, NABERS de Australia, DGNB de Alemania y Nordic Swan de los Países Nórdicos.
En este tema, entendemos que los procesos arquitectónicos son relativamente recientes entre los debates sostenibles. Es importante resaltar, sin embargo, que muchos fueron los movimientos que valoraban los aspectos naturales y ambientales antes de ser oficiales.
La relación de los procesos arquitectónicos con los debates sostenibles es relativamente reciente. Sin embargo, muchos fueron los movimientos que valoraban los aspectos naturales y ambientales en sus proyectos mucho antes de eso. Es importante estar atento a los períodos históricos de cada construcción para no confundir los conceptos y estilos. La arquitectura ecológica, por ejemplo, no es igual a la arquitectura sostenible.
Cuando hablamos de arquitectura ecológica, trabajamos con la idea de integración total con el medio ambiente. Trabaja en la preservación de espacios y en el menor impacto ambiental posible. Este también es un objetivo de la arquitectura sostenible, pero no es solo eso. Una arquitectura verdaderamente sostenible debe involucrar los 3 pilares: social, económico y ambiental.
Es decir, una arquitectura sostenible presenta el concepto de desarrollo sostenible. Además de la misión ecológica, debe promover también los ámbitos sociales y económicos. Para ilustrar mejor esta idea, separamos a continuación las principales características de la arquitectura sostenible:
Un proyecto de arquitectura sostenible parte, ante todo, de la evaluación de su localidad. La arquitectura sostenible valora una relación saludable entre la edificación y el medio ambiente. Tal relación solo es posible a partir de las soluciones encontradas con base en la evaluación de su entorno.
Conocer previamente el lugar de la construcción permite que el profesional responsable idealice las mejores estrategias para una presencia pacífica en ese ambiente. Uno de los grandes principios de la arquitectura sostenible es causar el menor impacto ambiental posible, evitando al máximo ser una adversidad para la naturaleza.
En esta evaluación, también se investiga la presencia y disponibilidad de recursos naturales en esa región. Este detalle es importante porque puede contribuir a optimizar aún más el proceso constructivo. La presencia de materia prima disponible dispensa la búsqueda de materiales en otros lugares, abaratando el transporte y favoreciendo la economía local.
Además, es crucial para la arquitectura sostenible que el proyecto esté consciente de todas las condiciones geológicas y territoriales que involucran su ubicación. Este también es un estudio que se puede hacer junto con la evaluación primaria. Busca, por lo tanto, la mejor y más respetuosa integración del proyecto con el medio ambiente.
La arquitectura sostenible defiende que las edificaciones no deben alterar su ambiente, sino ser moldeadas a las condiciones ya presentadas. Este principio tiene una relación directa con lo que vimos en el tema anterior. Para un proyecto arquitectónico sostenible, es imprescindible conocer el perfil del terreno a construir. Es a partir de él que nacerá el diseño del espacio.
Cuando un terreno presenta ciertas características naturales, la arquitectura sostenible tiende a preservarlas y transformarlas en elemento arquitectónico. La construcción abraza sus propiedades y las considera en el propio anteproyecto. La actitud reafirma la conservación del medio ambiente y produce edificios singulares y ecológicos.
Los árboles son un buen ejemplo para ilustrar este tema. En lugar de talarlos para la construcción, se elige crear un proyecto que adopte su presencia. Con esto, no solo se tienen en cuenta las cuestiones básicas de la planificación (electricidad, agua, automatización y afines). Las características del suelo, la vegetación, la ventilación y la luz natural también ganan importancia.
En proyectos de arquitectura sostenible, se busca valorar las áreas verdes del terreno. El foco de la construcción es delimitar un espacio para que el paisajismo sea protagonista. Como cualquier otro proyecto arquitectónico, es fundamental la presencia de profesionales en esta planificación. Juntos pueden encontrar las soluciones necesarias para el terreno y aplicarlas de forma coherente y segura.
La arquitectura sostenible va más allá de un perfil solo ecológico. Su concepto explora 3 importantes pilares del desarrollo, y el factor económico es uno de ellos. Para considerar una arquitectura sostenible, debemos identificar estrategias que ayuden a transformar la construcción en un sistema más económico y eficiente.
En un proyecto arquitectónico sostenible, todo se piensa de forma optimizada y se aplica de manera inteligente. Las acciones elegidas buscan una reducción de gastos totales y promueven el ahorro de agua y energía eléctrica. La preservación ambiental viene como consecuencia de todo esto.
Para alcanzar este resultado, las estrategias pueden variar según la localidad y el terreno. Generalmente se adoptan fuentes de energía renovable y sistemas hidráulicos optimizados. La arquitectura sostenible hace posible la creación de un proyecto con mayor eficiencia energética e hídrica, además de ser financieramente ventajoso para el residente.
Sus soluciones económicas, además, no se limitan solo a la optimización de los sistemas. Un proyecto sostenible busca también considerar todo el ciclo de vida de la edificación, desde la preproducción hasta una eventual demolición. El análisis completo de las etapas permite mejorarlas al máximo, reduciendo sus costos y aspirando a un reciclaje total de todos los materiales utilizados.
Hablando de reciclaje, este también es un factor extremadamente importante en los sistemas arquitectónicos sostenibles. La mentalidad ambiental busca garantizar que sus procesos sean reutilizables y exploren, de forma más inteligente, los recursos naturales. Nos profundizaremos mejor en este tema en el siguiente apartado.
Una de las características más importantes de la arquitectura sostenible es el reciclaje. Se vuelve casi intrínseco a este sistema, reforzando la relación pacífica entre la construcción y el medio ambiente. La arquitectura sostenible llega para promover la reutilización de materiales y evitar el consumo desenfrenado e irresponsable de los recursos naturales.
Mencionamos anteriormente que la construcción civil brasileña produce grandes cantidades de residuos en sus obras. De este número, ni la mitad se recicla adecuadamente. Se vuelve vital en este sector que se adopten prácticas sostenibles y se optimicen sus procesos. Vimos que en solo un día de reciclaje la reutilización de los residuos tendría un potencial grandioso y efectivo.
Yendo más allá del reciclaje, la arquitectura sostenible busca también viabilizar otras fuentes de materia prima. Un buen ejemplo son las maderas de reforestación, cultivadas ya con la intención de ser extraídas posteriormente. Evitan que los árboles nativos sean amenazados y proponen una solución ecológica para el problema.
Otra opción sostenible que involucra el proceso de reaprovechamiento son los sistemas de captación de aguas pluviales. A pesar de no ser aptas para el consumo, las aguas pluviales pueden ser utilizadas en diversas actividades. Algunos ejemplos son: lavado de áreas externas, riego de plantaciones y lavado de ropa. Este proceso contribuye a la economía hídrica del proyecto.
El reaprovechamiento puede ser aplicado también en otros sistemas. Uno de ellos es el sanitario, que presenta un tratamiento especial de los residuos secos y los transforma en abono. Este producto se reintegrará en el medio ambiente y ayudará en el desarrollo de jardines, huertos, entre otros.
El estudio de la localidad es un paso esencial para el desarrollo de la arquitectura sostenible. A través de él, la planificación arquitectónica exhibe soluciones más asertivas que garantizan a la construcción una presencia más respetuosa en el medio ambiente. Y esto también vale para el paisajismo que cubrirá el proyecto.
Muchos son los modelos y aplicaciones del paisajismo en un proyecto arquitectónico, desde techos verdes hasta jardines verticales. Las variaciones van de acuerdo con el terreno y la edificación que se construirá. La norma para una aplicación sostenible, sin embargo, es acatar las características ambientales del lugar, preservando los ecosistemas existentes.
Es muy común encontrar ejemplos de paisajismos brasileños que no hacen referencia a las plantas nativas del país. El uso constante de especies extranjeras acaba por desvalorizar e ignorar la variedad de la flora brasileña. En la arquitectura sostenible, este escenario se deshace: el destaque se atribuye a las plantas locales, en sus debidos espacios y ejecuciones.
Al prestigiar la flora nacional, el paisajismo de la arquitectura sostenible crea un ambiente 100% y un alojamiento seguro para la preservación de las especies. En este sentido, el proyecto arquitectónico se encarga de idealizar soluciones que aseguren la luz solar y la ventilación a las plantas.
Y las funciones del paisajismo no terminan ahí. Un paisajismo bien estructurado colabora además para la armonía visual del proyecto y crea espacios que acercan a los residentes a la naturaleza. Esta aproximación, consecuentemente, proporciona acogida, confort y bienestar, reforzando la ergonomía de la construcción y mejorando la salud de los usuarios.
A lo largo de este artículo, vimos cómo las ideas sobre sostenibilidad ganaron amplitud durante la historia. A través de esta amplitud, se establecieron importantes conceptos y se fijaron objetivos en la trayectoria humana. Uno de ellos, como citamos algunas veces aquí, es el de desarrollo sostenible, que entrelaza las cuestiones ambientales, económicas и sociales.
Cuando discutimos la arquitectura sostenible, buscamos integrar a la planificación de las edificaciones un pensamiento más ecológico, que valore el medio ambiente. Sin embargo, como este es un modelo de arquitectura basado en el desarrollo sostenible, también debemos tener en cuenta cuestiones más allá de las ambientales.
Para que la arquitectura sostenible tenga una presencia efectiva, la mentalidad de los residentes y de la población también necesita cambiar. Las maneras de pensar la sostenibilidad necesitan ser incluidas en el día a día de las personas para que los hábitos se fortalezcan. Un proyecto arquitectónico sostenible pierde su significado cuando no hay un verdadero cambio cultural en la utilización de los espacios.
La concienciación social quizás sea la característica más relevante de la arquitectura sostenible, ya que sirve de base para literalmente todas las demás. El comportamiento de las personas cuenta mucho para que la sostenibilidad cobre vida. Por eso, más allá de soluciones ecológicas, la arquitectura sostenible también busca promover una amplia concienciación social. Su principal misión es insertar la cultura sostenible en los ambientes y en el cotidiano de la sociedad.
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