https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/ArchShopArchShopLa historia de la arquitectura recibió contribuciones significativas de arquitectas mujeres.
La contribución de las mujeres en la historia de la arquitectura es amplia y significativa, pero constantemente descuidada y subestimada. Iniciativas recientes se han dedicado a valorar el trabajo de estas profesionales y a promover la igualdad de género en el campo de la arquitectura y el urbanismo. Un hito importante en esta trayectoria fue la aprobación, en 2020, del Día Nacional de la Mujer Arquitecta y Urbanista, celebrado el 31 de julio.
Esta fecha va más allá de un simple motivo de celebración, pues representa un paso en la promoción de la igualdad de género. El establecimiento del Día de la Mujer Arquitecta y Urbanista por el CAU proporciona una oportunidad para reflexionar sobre acciones y políticas necesarias para la igualdad entre mujeres y hombres del área. Según datos del SICCAU, las mujeres representan el 64% de los profesionales en la arquitectura, mientras que los hombres corresponden al 36%. Es importante destacar que en todos los estados brasileños las arquitectas son mayoría. Sin embargo, la investigación reveló numerosas desigualdades aún existentes entre arquitectos y arquitectas.
En este artículo que dividiremos en 2 partes, destacaremos el trabajo y el legado de 15 mujeres notables en la historia de la arquitectura. Pioneras de sus épocas, superaron obstáculos sociales y dejaron una marca innegable en el campo arquitectónico. En esta segunda parte, abordaremos 8 nombres internacionales de mujeres importantes en la historia de la arquitectura. Es importante destacar que muchas arquitectas mujeres fueron borradas de la historia, y por eso poco se sabe sobre ellas. Además de los 8 nombres notables que presentamos aquí, recordamos también a las muchas otras que contribuyeron a la arquitectura durante las últimas décadas, sean conocidas o no.
Elizabeth Wilbraham (1632–1705) provenía de una familia inglesa privilegiada y se destacó por desafiar las normas sociales de su época. En un período en el que era prácticamente imposible para las mujeres seguir una carrera profesional en la arquitectura, Wilbraham abrió su propio camino. Hoy es considerada por muchos como la primera mujer arquitecta en la historia del Reino Unido - y quizás del mundo. Su viaje comenzó a los 19 años, cuando se embarcó en un viaje de luna de miel por Europa con su esposo. Impulsada por su pasión por la arquitectura, transformó este viaje en una extensa exploración arquitectónica, conociendo a figuras influyentes como Pieter Post y estudiando las obras de Andrea Palladio.
A pesar de la falta de pruebas concretas que la vincularan directamente con proyectos arquitectónicos, las investigaciones señalan su indiscutible interés en el campo. Se cree que practicó la arquitectura en secreto, utilizando asistentes arquitectos masculinos para supervisar sus proyectos y recibir sus créditos. A pesar de las limitaciones sociales impuestas a las mujeres de la época, Wilbraham se convirtió en una mecenas de la arquitectura del siglo XVII. Los historiadores especulan sobre su participación en numerosos proyectos, principalmente en las mansiones de su familia. Otras teorías señalan que fue una importante mentora de Christopher Wren, uno de los arquitectos más aclamados de Inglaterra. También se le atribuye haber contribuido al diseño de un gran número de iglesias encargadas después del Gran Incendio de Londres en 1666.
Louise Blanchard Bethune (1856–1913) fue una figura pionera en el mundo de la arquitectura y dejó su marca a finales del siglo XIX. Su viaje comenzó en la ciudad de Buffalo, en Nueva York, donde trabajó como dibujante para el estudio de arquitectura de Richard A. Waite. Gracias a su talento excepcional y su dedicación al trabajo, Bethune fue ascendida a diseñadora principal del estudio, un cargo anteriormente dominado por hombres. Rompió otra barrera en 1881, al convertirse en la primera mujer oficialmente reconocida como arquitecta profesional, siendo admitida en la Western Association of Architects.
Las contribuciones arquitectónicas de Bethune abarcaron una amplia variedad de proyectos, incluyendo edificios comerciales, instituciones educativas y espacios públicos. Abrazó el emergente estilo Beaux-Arts e incorporó elementos del diseño neoclásico en su trabajo. Ejemplos notables de sus proyectos incluyen el Hotel Lafayette y el edificio de la Alling & Cory Company, ambos hitos icónicos en Buffalo. Su legado como pionera del área trajo logros más allá de su éxito profesional. Fue cofundadora de la Buffalo Society of Architects y se convirtió en una defensora activa de los derechos de las mujeres, especialmente en el ámbito profesional. El liderazgo y la determinación de Bethune abrieron el camino para futuras generaciones de mujeres arquitectas, inspirándolas a seguir sus pasiones y derribar barreras en el mundo de la arquitectura.
Elizabeth Carter Brooks (1867–1951) fue una arquitecta, educadora y activista social estadounidense. Desempeñó un papel crucial en la defensa de los derechos de la comunidad negra y en la preservación de edificios históricos en los Estados Unidos. Pionera en el área, se destacó en su época como una de las únicas mujeres negras consideradas tanto arquitecta como mecenas de la arquitectura.
Brooks tenía una profunda pasión por la educación y trabajó incansablemente para elevar a su comunidad. Creía en el poder de la educación como una herramienta de empoderamiento y dedicó sus esfuerzos a garantizar que las personas negras tuvieran acceso a una educación de calidad y oportunidades de crecimiento personal. En 1901, se convirtió en la primera mujer negra contratada como profesora en una escuela pública en los Estados Unidos. Su compromiso con la educación iba de la mano con sus actividades arquitectónicas.
Reconociendo la importancia de preservar edificios históricos, Brooks contribuyó activamente al movimiento de preservación. Comprendía el valor cultural e histórico de estas estructuras y desempeñó un papel vital en la concienciación y defensa de su protección. A través de su trabajo, ayudó a dar forma a la comprensión de la importancia del patrimonio arquitectónico estadounidense. En 1957 fue homenajeada por la ciudad de New Bedford, donde enseñó durante más de 25 años, con una escuela en su nombre.
Marion Mahony Griffin (1871–1961) fue una artista estadounidense y una figura pionera en el mundo de la arquitectura. Como una de las primeras arquitectas licenciadas del mundo, hizo contribuciones significativas al renombrado movimiento Prairie School, que enfatizaba la naturaleza, la artesanía y la simplicidad. En colaboración con Frank Lloyd Wright, desempeñó un papel crucial en la formación de los principios del movimiento, que integraba un diseño más orgánico en la arquitectura. Sus representaciones artísticas e ilustraciones dieron vida a las ideas visionarias de Wright.
Los proyectos arquitectónicos de Griffin se caracterizaban por una armoniosa combinación de estética y funcionalidad, demostrando su profundo respeto por el entorno natural. Sus diseños incluían residencias, edificios públicos y planes de paisajismo que reflejaban los principios de la Prairie School. Además de la arquitectura, las evocadoras ilustraciones y dibujos de Griffin capturaban la esencia de la filosofía de diseño del movimiento. Sus logros pioneros rompieron barreras de género y abrieron el camino para otras mujeres en la arquitectura, estableciendo un legado duradero y significativo.
Lin Huiyin (1904–1955) fue una arquitecta, profesora y escritora china que desempeñó un papel fundamental en la formación de la arquitectura moderna de China. En un período en el que los derechos de las mujeres a la educación eran limitados, Lin Huiyin se benefició de los privilegios sociales y económicos de su familia para buscar su formación académica fuera del país. Se convirtió en la primera mujer china en obtener un diploma en la Universidad de Pensilvania, en los Estados Unidos. Aunque deseaba estudiar arquitectura, fue rechazada por ser mujer, por lo que se matriculó en la Escuela de Bellas Artes de la institución. Sus estudios formales en arquitectura llegarían más tarde, al inscribirse en clases individuales de la disciplina.
Lin Huiyin conoció a su esposo, Liang Sicheng, mientras estudiaban arquitectura en la universidad. Él sería conocido tiempo después como el “padre de la arquitectura moderna china”, y juntos actuarían como arquitectos, profesores y restauradores de edificios culturales chinos. Lin Huiyin fue una importante defensora del patrimonio histórico cultural del país y dedicaría sus estudios y trabajo en este campo hasta su fallecimiento. En 1936, ella y su esposo escalaron el tejado del Templo del Cielo con el objetivo de obtener registros sobre la arquitectura antigua de China (se convirtió en la primera mujer en intentar la caminata por el tejado del emperador). En 1937, en una de sus exploraciones, Lin Huiyin descubrió el salón principal del Templo de Foguang, la única estructura de madera remanente de la dinastía Tang.
El compromiso de Lin Huiyin con la preservación del patrimonio cultural era notable. Reconocía la importancia de proteger sitios históricos y desempeñó un papel activo en la restauración y conservación de la arquitectura antigua china. Sus esfuerzos ayudaron a aumentar la conciencia sobre la importancia de la preservación arquitectónica y sentaron las bases para futuras empresas en esta área. Lin Huiyin es considerada la primera mujer arquitecta de la China moderna. La artista y también arquitecta Maya Lin es su sobrina.
Georgia Louise Harris Brown (1918–1999) fue una arquitecta estadounidense pionera que marcó la historia negra en los Estados Unidos. Exhibiendo desde temprana edad una aptitud natural para el arte y la mecánica, fue alentada por sus padres a buscar una educación calificada. Se mudó a Chicago en 1938, donde se matriculó en un curso de verano en el Instituto de Tecnología de Illinois. El curso era impartido por el renombrado arquitecto Mies van der Rohe, quien más tarde sería un colega de trabajo. Ingresó en 1940 a la Universidad de Kansas, iniciando su viaje en la arquitectura. Hizo historia en la institución al convertirse en la primera mujer negra en obtener un diploma en arquitectura, graduándose en 1944.
Enfrentando los obstáculos racistas y sexistas de su época, Brown se convirtió además en la segunda mujer negra con una licencia profesional para arquitectura en los Estados Unidos. Trabajó en varias empresas prominentes en Chicago y contribuyó a proyectos significativos, como los apartamentos del 860–880 Lake Shore Drive. En busca de mayores oportunidades e igualdad racial, se mudó a Brasil en 1954, donde continuó su práctica arquitectónica. Aquí tuvo la oportunidad de trabajar en proyectos notables y de impacto duradero, desde empresas e industrias multinacionales hasta casas residenciales para clientes adinerados. Pero las contribuciones de Brown en la arquitectura van más allá de sus logros profesionales. Fue responsable de romper barreras raciales y de género, pavimentando el campo arquitectónico para futuras generaciones de arquitectas y arquitectos negros.
Norma Merrick Sklarek (1926–2012) fue una premiada arquitecta estadounidense pionera en la historia negra de los Estados Unidos. Nacida en Harlem, mostró desde pequeña una excelencia académica que se destacaba en las artes y en las ciencias exactas. Su gusto por la arquitectura surgió mientras estudiaba matemáticas en el Barnard College. Después de graduarse, se matriculó en la Universidad de Columbia en 1954, donde se convirtió en la primera mujer negra con un diploma en arquitectura. Ese mismo año también se convirtió en la primera mujer negra licenciada como arquitecta en Nueva York, y en 1962 la primera mujer negra licenciada por el estado de California.
Sklarek trabajó en proyectos notables a lo largo de su carrera y en espacios que marcaron la arquitectura urbana. El Pacific Design Center (1975), por ejemplo, es un renombrado centro de diseño en Los Ángeles que lleva la co-firma de la arquitecta. Su visión ayudó a dar forma a los icónicos edificios de colores y diseños llamativos. Además, también hizo contribuciones significativas al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (1984), uno de los más transitados del mundo. Su proyecto se puede observar en la renovación del Terminal 1, que buscó mejorar la experiencia de los pasajeros. En 1985, fue cofundadora de Siegel, Sklarek, Diamond, una de las mayores empresas de arquitectura de propiedad femenina en la época.
A pesar de sus logros, Sklarek enfrentó numerosos desafíos para establecer su carrera en el área. A pesar de su talento y calificaciones, sufrió por el racismo y por prácticas discriminatorias que dificultaron su progreso profesional. Con el tiempo, la arquitecta se convirtió en una defensora activa de la diversidad en la profesión, buscando inspirar a futuras generaciones de arquitectos, especialmente mujeres y minorías sociales, a seguir sus sueños.
Zaha Hadid (1950–2016) fue una arquitecta iraquí-británica que remodeló los límites del diseño arquitectónico. Nacida en Bagdad, inició su viaje estudiando matemáticas en la Universidad Americana de Beirut, en el Líbano. Sin embargo, al descubrir su pasión por la arquitectura, se mudó en 1972 a Londres, donde se graduó en la Architectural Association School of Architecture, una de las escuelas de arquitectura más antiguas y prestigiosas del mundo. Durante sus estudios, Hadid fue influenciada por arquitectos visionarios como Rem Koolhaas y Elia Zenghelis, quienes la inspiraron a explorar nuevas posibilidades y a desafiar las convenciones arquitectónicas tradicionales.
Su enfoque único y visionario, caracterizado por formas fluidas y geometrías no convencionales, dejó una marca innegable en el campo de la arquitectura. Los proyectos innovadores de Hadid, como la Estación de Bomberos de Vitra, el Museo MAXXI y la Ópera de Guangzhou, desafiaron las nociones tradicionales de espacio y recibieron aclamación global. Hadid se convirtió en la primera mujer y persona árabe en recibir el Premio Pritzker de Arquitectura en 2004. Entre sus numerosos premios, también fue la primera mujer en recibir la Medalla de Oro Real de Arquitectura, además de ser nombrada por la reina Isabel II como Dama de la Orden del Imperio Británico en 2012.
A pesar de su fallecimiento prematuro en 2016, el legado de Zaha Hadid continúa inspirando a arquitectos y diseñadores en todo el mundo. Sus proyectos y diseños memorables son parte integral de lo que conocemos hoy como arquitectura contemporánea. Hadid es una de las mayores arquitectas de los siglos XX y XXI y, en 2010, fue considerada por la revista TIME la mayor pensadora del mundo.
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